De Gemeente Bergen bestaat uit de plaatsen Afferden, Bergen, Siebengewald, Well, Wellerlooi, Aijen, Nieuw Bergen en de gehuchten en wijken Hamert, Heukelom en Knikkerdorp.

De gemeente Bergen ligt in het topje van de provincie Limburg, tussen de Maas en de Nederlands-Duitse grens. Deze groene gemeente heeft een oppervlakte van bijna 11.000 ha en is hiermee één van de grootste gemeenten in Limburg.

De gemeente Bergen telt ruim 13.500 inwoners, verdeeld over de woonkernen Afferden, Nieuw Bergen, Siebengewald, Well en Wellerlooi. Voor de ontwikkeling van de gemeente is het ontstaan van de woonkern Nieuw Bergen van groot belang geweest. Na 1960 is dit centraal gelegen dorp boven de andere dorpen uitgegroeid en heeft zo een verzorgingsfunctie voor de hele gemeente gekregen.

De gemeentegrenzen in het westen en oosten vallen samen met de rivier de Maas en de Nederlands-Duitse grens. In het noorden grenst Bergen aan de gemeente Gennep en in het zuiden aan de gemeente Arcen en Velden.

Op vier plaatsen is een verbinding tussen de beide Maasoevers. In Well vormt sinds 1980 de Koninginnebrug een belangrijke schakel voor het verkeer met Wanssum, Venray en andere Limburgse en Noord-Brabantse plaatsen ten westen van de Maas. En in Bergen en Afferden kunt u met een veerpont over de Maas, respectievelijk naar Vierlingsbeek en Sambeek. In Wellerlooi kunt u in de zomermaanden met een voetveer oversteken naar Blitterswijck. Voor de diverse fietsroutes in de gemeente is dit een aantrekkelijke verbinding naar de overkant van de Maas.

Ontwikkeling van de bevolking

Het oudste bevolkingscijfer van de gemeente dateert van 1801/1802. Toen had onze gemeente 2.749 inwoners. Bij de eerste algemene volkstelling op 1 januari 1830 had Bergen 3.445 inwoners. Na 1900 is de bevolking snel toegenomen (in 1900: 4.785) tot 13.577 inwoners op 1 januari 2005. De laatste 30 jaren heeft het aantal inwoners zich gestabiliseerd. Vanaf 1972 wonen er ongeveer 13.000 mensen in de gemeente.

Bestaansbronnen

Bergen is altijd een agrarische gemeente geweest. Vroeger vond het overgrote deel van de bevolking zijn bestaan op de boerderij. Nu is dit minder maar landbouw, tuinbouw en veeteelt zijn nog steeds van grote betekenis voor onze gemeente. De helft van het gemeentelijk grondgebied bestaat uit agrarische cultuurgrond. Wellerlooi bijvoorbeeld, heeft een uitgebreid kassencomplex waar vele groenten en vruchten geteeld worden. En waar u ook voor bloemen en planten aan het juiste adres bent.

Sinds 1950 heeft de gemeente zich ook steeds meer ingezet om industrie naar zich toe te halen. Bergen bezit een 30 ha groot industrieterrein ‘De Flammert’, waar zich ongeveer 40 bedrijven gevestigd hebben. De Flammert, gelegen aan de weg Venlo-Nijmegen, kent een grote verscheidenheid aan bedrijven. Actief in onder meer de sectoren metaal, kunststof, industriële producten voedingsmiddelen en transport.

Daarnaast heeft Bergen samen met Gennep het industrieschap ‘De Grens’ gevormd. Dit industrieschap zorgt voor de ontwikkeling van het bedrijventerrein ‘De Grens’. Dit terrein ligt direct aan de Rijksweg A77 bij de grensovergang Gennep-Goch. Een gunstige ligging dus, bij een knooppunt van internationaal goederenvervoer tussen Randstad/ Europoort en het Ruhrgebied/ Zuid-Duitsland.

Vele inwoners van de gemeente Bergen vinden werkgelegenheid bij bedrijven op de twee industrieterreinen, maar ook buiten de gemeente werken veel Bergenaren, o.a. in Boxmeer, Cuijk, Gennep, Nijmegen, Venlo, Venray en plaatsen in Duitsland.

Natuur en recreatie

De uitgestrekte natuurgebieden en grote waterplassen zorgen ervoor dat de toeristische belangstelling de laatste jaren flink toeneemt. De gemeente Bergen biedt tal van mogelijkheden voor een aangenaam verblijf. Bij toerisme vindt u een uitgebreid overzicht van de diverse mogelijkheden.

Afferden

De oudst bekende vermelding van Afferden dateert uit 1176. Ze staat in een oorkonde waarin de aartsbisschop van Keulen bevestigt dat de kerk van Afferden behoort tot de Kelnerij van Xanten, wat wilde zeggen dat kloosters binnen dit gebied in Xanten belasting moesten betalen.

De naam Afferden komt mogelijk van de beek Afara, die bij Afferden in de Maas uitmondt, dan wel van a-voort, wat verwijst naar een doorwaadbare plaats. Zo'n heerlijkheid als Afferden ontstond in de elfde eeuw uit kleine villa's die voorkwamen op het platteland welke landbouwondernemingen waren die tevens eigen rechtsgebieden vormden. Deze stonden onder een eigen heer, die het gebied vaak in leen had gekregen van graven en landvoogden en over veel rechten en bevoegdheden beschikte. In de meeste heerlijkheden waren op strategisch of economisch belangrijke punten kastelen of versterkte huizen gebouwd. Zo'n kasteel was behalve strategisch bolwerk ook een economisch centrum en de administratieve zetel van een heerlijkheid. Het oudste kasteel van Afferden, dat vóór kasteel Bleijenbeek dienst deed als woning van de heer lag dicht bij de Maas. Deze burcht aan het veer werd eind dertiende eeuw gebouwd om toezicht te houden op de Maas.

Siebengewald

Siebengewald heeft vroeger, in de 17de en 18de eeuw, een tijd lang deel uitgemaakt van Pruisen (Duitsland als zodanig is pas later gevormd), net als de rest van Noord- en Midden-Limburg, dus daarin is Siebengewald niet uniek. Wat Siebengewald onderscheidde van vrijwel alle andere plaatsen is dat het een 'vertaalbare' naam had. In oude teksten (1326) heet het Zeevenghewaet. Dat "Zeeven" wordt in de loop van de tijd "Sieben", ongetwijfeld onder invloed van het Duits. Dat was toen nog niet de voertaal in deze streek, maar het won onder invloed van het Pruisische bestuur in Kleef wel terrein. Op de Kleefse kadasterkaarten van 1730-1740 komen beide vormen voor: Siebengewalt en Seevengewalt. Maar als in 1818 Nederland gevormd wordt is het definitief Siebengewald. Het wordt niet meer terugvertaald naar Zeven- of Sevengewald (hoewel in 1860 iemand nog de schrijfwijze Zievengewald hanteert). Maar het hoort wel op z'n Nederlands (Noordlimburgs) uitgesproken te worden, dus beginnend met een s-klank (geen z) en met een zachte -g-!

Wat de naam betekent is ook een lastige vraag, waar de geleerden het nog niet over eens zijn. Mogelijk heeft -gewalt de betekenis van recht dat iemand heeft op een bepaald gebied. Voor 1300 was het een moerassig gebied, waar misschien 7 partijen rechten hadden, om turf te winnen, vee te laten grazen, hout te kappen of iets dergelijks. De naam Viergewalt werd in die betekenis gebruikt in de buurt van Heijen.
Een andere mogelijkheid is dat -wald toch bos betekent, en sieben verwijst naar de zevenboom (jeneverbes, Duits Wacholder, Latijn Sabina). Zoals in het Zevenboomsven bij Afferden, of het Zevendal bij Plasmolen. Maar zevenbomen staan bij voorkeur op het zand en niet in een moeras....

Well

Well is een woonkern van de Limburgse gemeente Bergen. Het kerkdorp ligt zo'n 23 kilometer ten noorden van Venlo, tegen de Duitse grens, en telt 2.480 inwoners (1 september 2010). Tot 1794 was het onderdeel van de gemeente Well-Bergen. In 1800, ten tijde van de Franse overheersing, kwam Well te vallen onder de gemeente Bergen. Het gehuchteWellerlooi , tot dan toe een onderdeel van Well, wordt in 1894 een eigen woonkern.

In Well bevindt zich kasteel Well dat ten tijde van de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd raakte; het was toentertijd van strategisch belang voor de Duitsers die in het laatste oorlogsjaar de Maas als frontlinie verdedigden tegen de oprukkende geallieerde troepen. Anno 1988 is er een dependance van het Emerson College uit Boston VS gevestigd.

Het dorp Well is zeer uitgestrekt, gelegen aan de Maas in Nationaal Park de Maasduinen, met onder andere het Reindersmeer ,Leukermeer, Seurenheide en trekt jaarlijks veel toeristen. Well beschikt onder andere over div.campings, B&B, een Michelin Restaurant,"Brienen aan de Maas" en een op 3 sept. 2010 geopend Multi Functioneel Centrum "de Buun".

Well is uitgeroepen tot 'Het leukste dorp van Limburg 2010' met 4527 stemmen. Tweede werd Mechelen met 4129 stemmen.

Wellerlooi

Wellerlooi is een woonkern van de Limburgse gemeente Bergen, gelegen aan de Maas. Oorspronkelijk was het een gehucht, behorende bij Well. In 1894 werd het een eigen parochie. Intussen telt de woonkern 1.241 inwoners.

bron: bergenaandemaas

Externe Links

VVV Noord-Limburg

Afferden Info

Wellerlooi Info

Siebengewald.com

Evenementen

• Toeristische informatie Gemeente Bergen
• Evenementen in Afferden, gemeente Bergen
• Evenementen in Bergen, gemeente Bergen
• Evenementen in Siebengewald, gemeente Bergen
• Evenementen in Well, gemeente Bergen
• Evenementen in Wellerlooi, gemeente Bergen
• Evenementen in de gemeente Bergen